Z세대 이해하기

   다음세대 여름행사가 한창입니다. 다음세대를 이해할 필요가 있다고 생각합니다. 요즘 다음세대를 소위‘Z세대’라고 부릅니다. Z세대는 1990년대 후반부터 2010년대 초반에 태어난 세대를 뜻합니다. 현재 10대 후반에서 20대 후반에 해당합니다. Z세대의 핵심 특징은 뭐니뭐니 해도‘스마트폰 세대’입니다. 그리고 AI세대입니다. 어릴 때부터 스마트폰과 SNS, 고속 와이파이 환경에 노출되어 자란 첫 세대입니다. 그리고 풍요의 세대입니다. 부족한 것을 모르고 자라난 세대입니다. 그리고 개인주의 성향이 강한 것입니다. 내 취향과 실속을 명확히 챙길 줄 아는 실용적인 개인주의자 세대라고 볼 수 있습니다. 타인의 이목을 신경 쓰지 않는 세대입니다.

   2024년 수치인데 Z세대가 의외로 50% 이상이 영적 생활에 만족한다는 답을 했다고 합니다. 한 달에 한 번 이상 삶의 의미와 목적에 대해 생각한다고 했습니다. 59%가 스스로를 종교적이거나 영적이라고 응답했다고 합니다. 물론 이들이 우리가 생각하는 하나님을 추구하는 영적인 갈망은 아닙니다. 하지만 이 세상이 엉망이고 원망으로 가득 차 있음에도 불구하고 영적 호기심을 가지고 있다는 것은 굉장히 희망적인 메시지라고 생각합니다.

   왜 Z세대가 영적 관심을 갖을까? 영적 갈망의 원인이 무엇인가? 첫째로 치열한 경쟁과 불안정한 경제환경이 존재론적 불안을 야기한 것입니다. 둘째로 디지털 환경의 과포화는 단기적 자극에 익숙해지게 하는 동시에 깊은 삶의 의미를 갈망하게 했기 때문입니다. 셋째로 전통적 종교에 대한 거부감은 제도적 권위와 위선에 대한 반감에서 비롯되었지만 오컬드 장르의 영화, 액세서리, 명상 콘텐츠의 인기 있는 이들이 여전히 초월적 경험에 끌리고 있음을 보여줍니다. 영적 예배, 이 시대의 상식, 습관, 감정을 따르지 않는 구별된 생활을 한다고 합니다. 어떤 의미에서 Z세대를 신앙으로 잘 양육하면‘경건한 세대’가 될 수 있다는 가능성을 줄 수 있다는 희망을 줍니다. 이번 여름행사를 통해 Z세대가 하나님을 경외하고 섬기는 G(God fearing)세대가 되기를 간절히 기도합니다.